Op vrijdag 26 april waren er in Oklahoma in Amerika tornado’s, waarbij minstens drie mensen om het leven zijn gekomen waaronder een kind. De tornado’s verwoestten gebouwen en verschillende huizen werden met de grond gelijkgemaakt. Tienduizenden inwoners kwamen zonder stroom te zitten. Onder andere de dovenschool in Oklahoma werd getroffen en moest sluiten.
Een doof paar dat in het getroffen gebied woont, was onderweg naar huis samen met hun zoon die ze bezochten in een andere stad. Toen de regen erger werd, stopten ze langs de weg om te wachten. Ze voelden de grond trillen en toen viel er een boom op het dak van hun auto. Iedereen overleefde het, maar de auto werd opgetild, ondanks dat de boom op het dak lag. De zoon belde het noodnummer, waarna ze werden gered. Ze moesten bij de politie blijven tot de tornado’s voorbij waren. Toen ze thuiskwamen, zagen ze dat de voorkant en het dak van hun huis verdwenen waren.
Na de tornado’s werd het personeel van de dovenschool in Oklahoma geconfronteerd met een verwoestend beeld. Ondanks dat de schoolgebouwen overeind bleven na het noodweer, was de schade binnen enorm. De meeste schade kwam door het lekken van het dak. Tijdens de tornado’s viel de stroom in de school uit. Een pomp stopte toen met werken, waardoor er overal in de school water binnen kwam. Regenwater uit de afvoerpijpen en afvoergoten kwam uit het plafond, waardoor het uit elkaar viel. De schade bestaat ook uit vernielde tapijten, doorweekte meubels en boeken. Een beveiligingsbeambte die al 22 jaar op de campus nachtdiensten draait, kwam er levend vanaf.
De schade was zo groot dat de schooldirecteur de moeilijke beslissing nam om de school voor de rest van het schooljaar te sluiten. Er waren nog maar 11 schooldagen over. Leerlingen, evenals docenten en personeel, werd gevraagd om hun spullen in te pakken en de school te verlaten. De hoop is dat de schoolgebouwen hersteld zijn vóór de start van het schooljaar in augustus.
Het besluit treft de leerlingen van de dovenschool extra hard, omdat de school ook hun thuis is, zei de directeur. Het is de plek waar ze communiceren in ASL (American Sign Language), zowel tijdens schooltijd als in hun vrije tijd. De school zou de rest van het schooljaar digitale lessen geven en ervoor zorgen dat de leerlingen zich goed blijven voelen.
Artikel: Mona Riis / Teckenrapport Vertaling + revisie: Jos de Winde
