In Zuid-Afrika heeft de dove ondernemer Victoria Matebogo een coöperatie opgericht om doven werk en opleiding in de landbouw te bieden.
“Vaak krijgen doven eenvoudige banen waarbij ze geen direct contact hebben met klanten of leidinggevende posities. Daarom besloot ik mijn eigen bedrijf te starten en de dove gemeenschap in dienst te nemen, zodat ze zich thuis kunnen voelen en hun vaardigheden kunnen laten zien.”, vertelt Matebogo.
Voice Out Deaf werd in 2016 opgericht als een coöperatie voor doven en maakte deel uit van een Agri-park-programma in de buurt van Johannesburg in Zuid-Afrika. In 2017 werd het door Matebogo omgezet in een privébedrijf.
Door praktijkonderwijs en ondersteuning heeft ze de mensen van haar coöperatie kunnen opleiden in zowel landbouw als bedrijfsvoering. Ze verzamelt ook informatie die ze met haar team deelt.
De coöperatie richt zich op het telen van tomaten, sla en spinazie, en voor veel van de werknemers is het hun eerste ervaring met landbouw. Een van de werknemers, Thabang Legabe, 25 jaar, vertelt dat zijn taken alles omvatten van graven en zaaien tot het besproeien van de planten. Voor hem heeft het werk niet alleen financiële zekerheid gebracht, maar ook het gevoel gezien en gehoord te worden.
Ondanks het succes van de coöperatie staan Matebogo en haar team voor verschillende uitdagingen. Er is een tekort aan water, elektriciteit en veiligheid. Veel boeren in het Agripark maken zich zorgen over diefstal en het gebrek aan middelen. Sommige boeren hebben zelfs hun vee moeten verkopen om hun werknemers te kunnen betalen. Toch blijft Matebogo optimistisch over de toekomst van haar coöperatie. Ze probeert doven te motiveren om niet afhankelijk te zijn van de overheid, maar om zelf aan de slag te gaan en te gaan boeren.
Matebogo’s uitstekende prestaties hebben haar prijzen opgeleverd van de regionale regering en van het Ministerie van Landbouw van Zuid-Afrika.
Matebogo hoopt in de toekomst haar eigen boerderij te hebben. “We boeren momenteel op een gehuurde boerderij. Het hebben van onze eigen boerderij zal ons volledige controle en groei geven.”.
Artikel: Kenny Åkesson / Teckenrapport Vertaling + revisie: Jos de Winde
Victoria Matebogo (bron: Nigel Sibanda via The Citizen)
