Europese Commissie stelt voor: de Europese Gehandicaptenkaart 

Op 6 september heeft de Europese Commissie een voorstel gedaan voor een EU-kaart voor mensen met een handicap. Het plan is om een standaard kaart te maken die in de hele EU geldig is. 

De Europese Commissie heeft gekeken naar een pilotproject voor een EU-kaart, de Europese Gehandicaptenkaart (European Disability Card). Daaruit bleek dat het goed werkte en nu is het opgenomen in de Rechtenstrategie voor personen met een handicap 2021-2030. Dit is een belangrijke stap om het reizen en wonen in EU-landen makkelijker te maken voor mensen met een handicap. Het voorstel zorgt ervoor dat zij dezelfde voordelen krijgen als lokale bewoners wanneer ze andere EU-landen bezoeken, zoals gratis toegang, hulp en korting. Ook geeft het toegang tot openbare en particuliere diensten zoals vervoer, musea, culturele evenementen, pretparken en sportfaciliteiten. 

Organisaties die opkomen voor de rechten van mensen met een handicap zijn blij met dit voorstel. Maar er zijn ook zorgen. Het voorstel is een richtlijn, geen verordening, wat kan betekenen dat landen het op verschillende manieren uitvoeren. Ook gaat het voorstel niet ver genoeg om gelijke rechten voor mensen met een handicap in de EU te garanderen. Belangrijke eisen, zoals dezelfde voordelen krijgen bij studie of werk in het buitenland en hulp bij verhuizing voor werk, zijn niet genoemd. 

Het voorstel zegt ook dat er concrete maatregelen moeten komen om vervoer, gebouwen en digitale technologie makkelijker toegankelijk te maken voor mensen met een handicap. De EDC is een positieve stap, maar moet sterker worden om te zorgen dat mensen met een handicap dezelfde rechten hebben als anderen in de EU. 

De Europese Commissie wil de EDC in 2023 invoeren. Hoe het er precies uit komt te zien, hangt af van EU-beleid en wetten. Het is nog niet duidelijk of het een politieke toezegging wordt of dat het verplicht wordt. De Commissie vraagt nu aan de samenleving, organisaties voor mensen met een handicap en anderen wat zij ervan vinden. Hun mening zal helpen om de EDC vorm te geven, ook hoe het er definitief uit gaat zien. 

Als het voorstel wordt goedgekeurd, zullen nationale autoriteiten de EU-kaart naast het bestaande nationale kaart uitgeven. Het is vrijwillig voor mensen met een handicap om het aan te vragen.