Gaspijpleiding tussen Finland en Estland mogelijk gesaboteerd

Een onderzeese gaspijpleiding en een telecomkabel tussen Finland en Estland zijn beschadigd. Er zijn sterke vermoedens dat dit het resultaat is van sabotage. De Finse president Sauli Niinistö heeft gezegd dat de schade waarschijnlijk is veroorzaakt door “externe activiteit”.

De gaspijpleiding, Balticconnector genaamd, die 77 kilometer lang is, werd afgesloten toen werd ontdekt dat er veel gas weglekte. Op dat moment werd er gas van Finland naar Estland vervoerd, met Litouwen als bestemming. De plek van het lek is inmiddels gevonden. Reparaties kunnen echter maanden in beslag nemen. Volgens de Finse netwerkbeheerder Gasgrid zal dit geen invloed hebben op de energievoorziening van Finland of Estland.

Deze beschadigde gasleiding is sinds 2020 in gebruik en sinds vorig jaar de enige manier voor Finland om gas te importeren. Dit komt doordat Gazprom, het Russische staatsgasbedrijf, de gasleveringen aan Finland vorig jaar heeft stopgezet. Dit besluit volgde nadat Finland weigerde om gas in roebels te betalen en het lidmaatschap van de NAVO had aangevraagd.

Door het nieuws over de mogelijke sabotage zijn de Europese gasprijzen gestegen tot het hoogste niveau in zes maanden. Eerder was de prijs al gestegen vanwege de toenemende spanningen in het Midden-Oosten.

De recente incidenten doen denken aan eerdere gebeurtenissen. Zo waren er explosies bij de Nord Stream-gaspijpleidingen vorig jaar, waarvan de oorzaak nog steeds niet is opgehelderd. Deze leidingen verbinden Rusland met Duitsland. President Niinistö heeft de NAVO op de hoogte gebracht van de situatie en er is contact geweest met secretaris-generaal Jens Stoltenberg. Het bondgenootschap heeft aangeboden hulp en informatie te bieden.