In Zuid-Afrika is imam Muhsin Hendricks doodgeschoten. Hij was de eerste openlijk homoseksuele imam ter wereld. Hendricks zat achterin in een auto toen twee gemaskerde schutters gingen schieten. Hendricks overleed vrijwel meteen aan zijn verwondingen. De daders zijn gevlucht. De politie onderzoekt de zaak, maar het motief is nog onbekend.
Hendricks was een bekende activist en zette zich in voor de lhbti-gemeenschap binnen de islam. In 2011 richtte hij in Zuid-Afrika de Al-Ghurbaah-moskee op, een veilige plek voor homoseksuele en onderdrukte moslims. De internationale lhbti-organisatie ILGA is geschokt en noemt hem een vredestichter en bruggenbouwer. Ze willen een grondig onderzoek naar zijn dood en zijn bang dat het om een haatmisdrijf gaat.
In 1996 kwam Hendricks uit de kast en richtte hij The Inner Circle op, een steungroep voor queer moslims. Deze organisatie hielp hen een balans te vinden tussen hun geloof en seksualiteit. Hij gaf voorlichting en bood steun aan mensen die zich niet geaccepteerd voelden binnen traditionele moskeeën. In november vorig jaar sprak hij op de ILGA-conferentie in Zuid-Afrika. Hendricks zei: “Ik vind het belangrijk dat we religie niet meer als vijand zien. Religie zorgt vaak voor mentale problemen in onze gemeenschap, maar het helpt ook veel mensen en geeft hen kracht.”
Hendricks had een andere interpretatie van de islam dan conservatieve moslims. Hij geloofde dat de koran homoseksualiteit alleen afkeurde bij seksueel geweld en dus dat liefdevolle relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht mogelijk zijn. Hij voltrok ook islamitische huwelijken voor queer koppels, wat veel weerstand opriep bij conservatieve moslims.
Muhsin Hendricks (foto: Joost van den Broek via NOS)
