Op sociale media zoals X, Facebook en TikTok verspreidt zich veel nepnieuws over Duitse politici. Zo wordt beweerd dat een minister mensen oproept om elkaar te knuffelen in plaats van de verwarming aan te zetten. Ook zou de bondskanselier een luxe villa in Californië hebben. Deze verhalen zijn niet waar, maar worden wel massaal gedeeld.
Volgens de Duitse veiligheidsdienst zijn deze berichten geen toeval. Er zou een plan zijn om de verkiezingen in Duitsland op 23 februari te beïnvloeden. Vooral Rusland zou hierachter zitten. Volgens de Amerikaanse FBI wordt vooral geprobeerd de extreemrechtse, Pro-Russische Duitse partij AfD te steunen.
Journalisten ontdekten dat meer dan honderd Duitse ‘nieuwssites’ eigenlijk door Rusland worden beheerd. Zulke vergelijkbare nepnieuwssites waren er ook bij de verkiezingen in de VS. Dankzij kunstmatige intelligentie (AI) kunnen zulke sites snel gemaakt worden en lijken ze steeds betrouwbaarder.
Informatiesaboteurs kunnen hun gang gaan omdat Facebook en Instagram, net als X, nepnieuws minder goed controleren sinds Trump terug is. Journalisten zien ook dat sommige artikelen heel hoog in de zoekresultaten staan. Dit betekent dat er trucjes worden gebruikt om hoger in zoekmachines te komen.
Het belangrijkste doel van nepnieuws is om mensen te laten twijfelen aan de democratie en aan wat waar is. “Dat is een lastige balans: mensen moeten begrijpen dat niet alles op sociale media klopt, maar ze moeten wel vertrouwen houden in echte journalistieke media.”, volgens een journalist.
Experts waarschuwen dat iedereen nepnieuws kan geloven. Mensen accepteren sneller berichten die passen bij wat ze al denken. Daarom is het belangrijk om altijd te checken of nieuws echt is. Kijk bijvoorbeeld of een site een informatiepagina heeft met contactgegevens of zoek andere bronnen. Maar door AI wordt dit steeds moeilijker, omdat er veel nepsites met dezelfde berichten zijn.
