Onderzoekers in Engeland hebben een genetische test gemaakt om te voorkomen dat pasgeborenen doof of slechthorend worden. Een genetische test is een onderzoek naar jouw DNA met jouw erfelijke eigenschappen. DNA bevat alle informatie die bepaalt hoe je lichaam werkt en eruitziet, zoals je haarkleur, oogkleur, en zelfs hoe groot je wordt. Met de genetische test kunnen artsen zien of je bijvoorbeeld gevoelig bent voor bepaalde medicijnen.
De onderzoekers hebben namelijk ontdekt dat een antibioticum, gentamicine, ervoor kan zorgen dat baby’s die dit krijgen, doof of slechthorend worden. Een antibioticum is een medicijn dat wordt gebruikt om bepaalde ziektes te behandelen die worden veroorzaakt door bacteriën.
In Engeland wordt gentamicine elk jaar gebruikt om ongeveer 100.000 kinderen te behandelen. Bij 1 op de 500 kinderen kan dit medicijn doofheid veroorzaken doordat dat kind te gevoelig is voor dat medicijn. Door snel te testen of een kind hier gevoelig voor is, kan een ander antibioticum worden gegeven.
Als proef zal de test worden uitgevoerd op 14 neonatale afdelingen in Engeland. Het testprogramma is al in november gestart op neonatale afdelingen in Greater Manchester en heeft tot nu toe bij 11 pasgeborenen voorkomen dat ze doof of slechthorend werden.
Dr. John McDermott, een van de onderzoekers, zei trots te zijn op het onderzoek. Hij hoopt dat het binnenkort op meer afdelingen voor pasgeborenen wordt gebruikt. Volgens hem is het doel ervoor te zorgen dat geen enkel kind onnodig doof wordt.
Als de test voor het hele land wordt goedgekeurd, kan dit de zorg voor pasgeborenen verbeteren. Bovendien kan het kosten besparen, omdat er minder ingrepen nodig zijn, zoals cochleaire implantaten.
Artikel: Tine Hedin / Teckenrapport Vertaling + revisie: Jos de Winde
