Nelson Mandela zei eens: “Het lijkt altijd onmogelijk totdat het is gedaan.” Zo was onze reis in 2023. Het leek onmogelijk, maar we staan toch maar hier. Nu we terugkijken op het afgelopen jaar en vooruitblikken naar wat komen gaat, wil ik graag vertellen hoe trots ik ben op de teams van Turkoois en Luhu. Samen hebben we dit jaar enorm veel bereikt. Daarnaast ben ik iedereen, die ons op één of andere manier heeft gesteund en zich betrokken voelde bij onze missie, enorm dankbaar.
Verder wil ik ook noemen de vrijwilligers, mensen die hebben meegedaan aan uitzendingen, verhuizers, klussers, mensen van de gemeente Groningen, buurtgenoten, koffiedrinkers, het Guyotfonds, en vele andere organisaties uit de dovengemeenschap die ons adviseren en stimuleren, maar ook motiveren om door te gaan. Allemaal heel hartelijk bedankt.
Dit jaar vierden we het eerste jubileum van ons vlaggenschip Luhu. Luhu is niet alleen een plek van gastvrijheid, maar ook een symbool van onze vastberadenheid en innovatie. Luhu wordt steeds meer een begrip in de stad Groningen en is al zeker een begrip binnen de dovengemeenschap in Nederland en zelfs daarbuiten. We zijn een plek waar twee verschillende werelden samenkomen. Dat dit unieke concept opvalt, wordt steeds duidelijker. Want in 2023 stonden wij op de voorpagina van de Telegraaf en we kwamen langs op de nationale televisie.
Vanuit Turkoois vinden we het belangrijk dat er voldoende toegankelijke informatie is voor de dovengemeenschap. Hiermee kunnen we mensen empoweren om onafhankelijk te denken, goed geïnformeerde beslissingen te maken en zich een onderdeel te voelen van de maatschappij.
Precies daarom is DNieuws zo belangrijk. We mochten in 2023 eindelijk aftrappen met een prachtig project: Deaf Journalism Europe. In Nederland zie je vooral DNieuws als resultaat hiervan. Bijna elke werkdag hebben we nieuwsitems gepubliceerd: vertaalde artikelen, maar ook zelfgeschreven artikelen, interviews, verslagen, etc. En uiteindelijk bereikten we in november een mijlpaal: het 100ste artikel werd gepubliceerd. Nog elke dag is het team van de redacteurs en de technici bezig om te kijken hoe we ons aanbod nog beter en toegankelijker kunnen maken. Welke artikelen schrijven we? Hoe is onze toon? Welke onderwerpen zijn voor de dove kijkers het meest belangrijk? We blijven door gaan en willen eigenlijk nooit meer hiermee stoppen. Vandaar we in 2024 ook een testpanel zullen oprichten dat de Nederlandse dovengemeenschap het beste vertegenwoordigt.
Met elkaar maken wij Turkoois: doof, horend, man, vrouw, non-binair, wit, zwart, van kleur, betaalde medewerkers, vrijwilligers. Turkoois is een not-for-profit sociale onderneming waar het behalen van maatschappelijke doelen voorop staat. We zijn een divers bedrijf dat draait om het gebruik en de promotie van de Nederlandse Gebarentaal. NGT is dan ook de voertaal binnen Turkoois. Hierdoor ontstaat een werkomgeving waarin mensen zich prettig voelen en zich kunnen ontplooien.
We weten dat ervaring opdoen binnen een veilige omgeving niet overal mogelijk is. Vandaar we trots kunnen zijn dat sommige medewerkers bij ons eindelijk een thuis hebben gevonden. Medewerkers worden gevraagd om elders te komen werken, maar ze kiezen er bewust voor om bij Turkoois te blijven. Op dit moment zijn er ruim twintig mensen onderdeel van Turkoois, en Turkoois is onderdeel van hen. Want Turkoois is van ons allemaal.
Een groot project van vorig jaar dat ook aandacht verdient is de livestreams over de Tweede Kamerverkiezingen, in samenwerking met DoofCentraal. Met een gecombineerd team van medewerkers en vrijwilligers hebben we zes afleveringen over de verkiezingen geproduceerd. We hebben veel informatie gedeeld en daarnaast kon iedereen die betrokken was via experimenten kijken wat er goed werkte en wat niet. Mensen hebben zichzelf uit hun comfortzone gehaald en nieuwe taken geprobeerd. Dit was echt een gezamenlijke inspanning dat de slagkracht van Turkoois duidelijk liet zien. Gelukkig kunnen we dit snel weer toepassen, want in 2024 komen de Europese verkiezingen er weer aan en dan komen we ook weer terug met een nieuwe reeks livestreams.
Nu we in 2023 steeds steviger op onze benen zijn komen te staan, willen we graag stappen zetten om samen te werken met andere organisaties binnen en buiten de dovengemeenschap. Met bijvoorbeeld Clubhuis voor Doven in Groningen, Dovenschap, Nederlands Gebarencentrum en TYD zijn er gesprekken geweest. Want de wereld is de afgelopen decennia flink veranderd. Het wordt steeds duidelijker dat de dovengemeenschap op verschillende manieren onder druk staat. Het is belangrijk dat we ons klaar maken voor de toekomst. Hoe dit er allemaal uit gaat zien, moeten we met elkaar gaan bepalen. Maar het is duidelijk dat het alleen kan door samenwerking. We moeten samen risico’s durven te nemen, samen kijken naar wat er wel of niet werkt en vooral samen de verantwoordelijkheid voor de dovengemeenschap dragen.
Zoals Helen Keller ooit zei: “Alleen als we durven te ondernemen, zullen we echt leren kennen.” We staan aan de vooravond van nieuwe uitdagingen en kansen. We kunnen groeien en sterker worden door te durven, te ontdekken, te experimenteren en te praten. Samen zijn we Turkoois.
Namens het hele team van Turkoois wens ik je een inspirerend en voorspoedig nieuwjaar toe.
