Steeds meer tegenstand rond Paarse Vrijdag op scholen
Paarse Vrijdag, een jaarlijkse dag die in het teken staat van acceptatie en emancipatie van lhbti-leerlingen, heeft op steeds meer middelbare scholen te maken met tegenstand. Dit jaar doen ongeveer 1000 scholen mee, maar uit onderzoek van NOS Stories blijkt dat driekwart van deze scholen incidenten rapporteert. Voorbeelden zijn posters die van muren worden getrokken, regenboogvlaggen die in brand worden gestoken en leerlingen die oproepen om juist zwart te dragen in plaats van paars als protest. Deze tegenstand wordt ook door jongeren zelf opgemerkt. Zo’n 1600 leerlingen tussen de 13 en 18 jaar deelden hun ervaringen met NOS Stories. Veel van hen meldden scheldpartijen, intimidatie en zelfs fysiek geweld. Tim* (14), een transpersoon, vertelt dat hij zijn identiteit op school geheimhoudt uit angst voor meer pesterijen. “Klasgenoten noemen me vieze dingen en gooien soms spullen naar me. Ik ben bang dat het erger wordt als ze weten wie ik echt ben,” zegt Tim. Als reactie op deze problemen kiezen sommige scholen ervoor om Paarse Vrijdag aan te passen of zelfs te schrappen. Sommige scholen organiseren een algemene respectdag, terwijl anderen helemaal niets meer doen. Dit baart zorgen bij belangenorganisatie COC Nederland, die opkomt voor de rechten van lhbti-personen. “Het is onacceptabel dat lhbti-leerlingen nog steeds meer worden gepest dan andere leerlingen. Als een groep extra steun nodig heeft, moeten scholen zich juist uitspreken en zorgen voor een veilige omgeving voor iedereen,” aldus woordvoerder Freek Janssens. Toch zijn er scholen die, ondanks de uitdagingen, doorgaan met het vieren van Paarse Vrijdag. Het Zaanlands Lyceum in Zaandam besloot de dag aan te passen na incidenten vorig jaar, waaronder een stinkbom en beledigingen richting deelnemers. Dit jaar zijn de activiteiten minder uitbundig en verplaatst naar rustigere locaties. “Stoppen zou een teken van zwakte zijn,” zegt docent Bas Hageman. “Paarse Vrijdag draait om gendergelijkheid en seksuele diversiteit, maar uiteindelijk gaat het om gelijkheid voor iedereen. Die boodschap moet je duidelijk maken.” Paarse Vrijdag benadrukt de noodzaak om te blijven werken aan acceptatie en veiligheid op scholen, vooral voor lhbti-leerlingen die met unieke uitdagingen te maken hebben. Het creëren van een inclusieve omgeving moet voor alle scholen een prioriteit zijn.