Op het vliegveld van Tokio was er gisteren een ernstig vliegtuigongeluk. Een passagiersvliegtuig die aan het landen was, botste met een kustwachtvliegtuig dat net op wilde stijgen. Beide toestellen vlogen in brand. Vijf bemanningsleden van het kustwachtvliegtuig hebben het niet overleefd, hun gezagsvoerder kon wel op tijd het brandende vliegtuig verlaten.
Alle 379 passagiers van het andere vliegtuig konden het veilig verlaten. Tot nu toe zijn er 17 gewonden, waarvan niemand in levensgevaar is.
Het kustwachtvliegtuig was onderweg naar het gebied in Niigata, waar afgelopen maandag een zware aardbeving had plaatsgevonden.
Dramatische beelden laten een van de motoren zien van het passagiersvliegtuig die kort na de landing in brand vliegt. De passagiers konden op tijd ontsnappen via nooduitgangen, voordat het hele vliegtuig in brand was. Op sociale media zijn beelden te zien vanuit het vliegtuig, waarop passagiers op zoek zijn naar uitgangen.
Ooggetuigen beschrijven een normale landing, gevolgd door een harde knal, uitvallende lichten en een cabine gevuld met gas en rook. Een 15-jarige jongen vertelt over angstige momenten waarbij mensen in paniek raakten en probeerden bagage te pakken.
Over de instructies van het vliegtuigpersoneel zijn wisselende verhalen. Waar de een vond dat het personeel goede instructies gaf, vond de ander het veel te lang duren. Een man vertelde dat zij direct instructies kregen om laag én kalm te blijven. Een vrouw zei dat er juist geen duidelijke aanwijzingen van het personeel waren wat betreft de evacuatie.
Wel vertellen andere ooggetuigen dat het personeel ondanks de chaos en paniek zelf kalm bleef en iedereen opdroeg alle bagage achter te laten.
De moedige reactie van het vliegtuigpersoneel wordt internationaal geprezen.
De premier van Japan is dankbaar voor de veilige evacuatie van de passagiers. Een expert op het gebied van transportsystemen zegt dat Japan zeer goed is op het gebied van luchtvaartveiligheid, waarbij cabinepersoneel zeer intensief wordt getraind.
