Een dam in Sudan in Afrika, vlakbij de havenstad Port Sudan, is doorgebroken. Dit kan een grote ramp worden voor de mensen daar. De dam brak afgelopen zondag 25 augustus door hevige regenval, die dit jaar veel eerder kwam dan normaal. Het meer achter de dam was de belangrijkste bron van drinkwater voor de stad, die meer dan een half miljoen inwoners heeft.
Volgens de VN zijn minstens dertig mensen overleden en zijn zeker twintig dorpen verwoest. Hierdoor zijn ongeveer 50.000 mensen hun huis kwijtgeraakt. Deze cijfers gaan alleen over het gebied ten westen van de dam. Het gebied ten oosten van de dam is onbereikbaar geworden door de dambreuk, waardoor men bang is dat er nog meer slachtoffers zijn. Omdat de drinkwatervoorziening is uitgevallen, wordt de komende dagen een groot tekort aan water verwacht voor de inwoners van Port Sudan.
Het gebied is zwaar beschadigd, met kapotte elektriciteits- en waterleidingen, zegt het hoofd van de lokale waterbeheerinstantie. Een hulpverlener denkt dat er tussen de 150 en 200 mensen worden vermist. Hij vergelijkt deze ramp met wat er vorig jaar september gebeurde in de Libische stad Derna, waar duizenden mensen stierven door een dambreuk.
Port Sudan is een schuilplaats geworden voor veel burgers, overheidsmedewerkers, diplomaten en hulpverleners sinds in april 2023 een burgeroorlog uitbrak in Sudan. De communicatie uit het rampgebied is moeilijk door schade aan een glasvezelkabel en door de oorlog. Port Sudan wordt nu gezien als een onofficiële hoofdstad, waar nog hulpgoederen binnen kunnen komen via de haven en het vliegveld.
De zware regenval heeft ook in de rest van Sudan geleid tot grote problemen. In totaal zijn 132 mensen omgekomen door overstromingen en zijn 118.000 mensen hun huis kwijtgeraakt. Honderden mensen zijn sinds half augustus ook nog eens besmet met de ziekte cholera, waardoor men hevige diarree krijgt en steeds moet overgeven. Dit kan leiden tot uitdroging.
