Groene gevels, ook wel muurtuinen genoemd, zijn niet alleen mooi, maar zorgen ook voor een gezondere omgeving. Onderzoek van de Universiteit Utrecht laat zien dat groene gevels helpen om gebouwen koeler te maken en de natuur in de stad te verbeteren. Katharina Hecht, een PhD-student aan de Universiteit Utrecht, heeft groene gevels onderzocht in Singapore. Ze denkt dat Nederland veel kan leren van deze manier van vergroenen.
In Nederland verdwijnt steeds meer groen in de steden. De hoeveelheid openbaar groen per huis is de afgelopen vijf jaar met 24% gedaald. Groene gevels kunnen een oplossing zijn voor dit probleem. Het zijn muren die bedekt zijn met planten die omhoog groeien.
Hecht en haar team vergeleken verschillende soorten gevels in Singapore. Ze keken naar natuurlijke groene gevels, gevels die door mensen zijn gemaakt en kale gevels. Ze ontdekten dat groene gevels veel meer dieren aantrekken, zoals insecten, spinnen en vogels. Vooral bijen en mieren kwamen vaak voor. De natuurlijke gevels waren zelfs beter voor de natuur dan de gevels die mensen hebben aangelegd. Dit komt omdat inheemse planten gezonder zijn voor de natuur.
Een groene gevel zorgt ook voor koeling. De temperatuur rondom een muurtuin kan met 0,6 tot 0,7 graden dalen. Dit helpt tegen het warmte-eilandeffect, waarbij het in de stad vaak warmer is dan in de omgeving. Dit komt door het veel beton en asfalt in steden. Planten kunnen de temperatuur verlagen en zorgen ervoor dat er minder energie voor bijvoorbeeld de airco wordt gebruikt.
In Nederland kunnen we beginnen met het maken van groene gevels op kleine schaal, bijvoorbeeld door klimplanten langs een muur te laten groeien. Dit kan helpen om de stad groener en koeler te maken. Hecht hoopt dat verder onderzoek de werking van groene gevels nog beter zal maken.
