Nieuwe vorm van Champions League

De Champions League van 2024/2025, die afgelopen dinsdag 17 september begon, heeft een nieuwe opzet. In plaats van 32 teams in groepsfases, doen er nu 36 teams mee in één grote competitie. Elk team speelt acht wedstrijden tegen verschillende tegenstanders, in plaats van zes groepsduels. Deze wedstrijden vinden plaats op dinsdag, woensdag en donderdag, van september tot januari. 

Na de acht gespeelde wedstrijden wordt een ranglijst gemaakt. De acht teams met de meeste punten gaan direct door naar de achtste finales. De teams die tussen plek 9 en 24 eindigen, spelen eerst een extra ronde om zich te kwalificeren voor de laatste 16. Teams die lager eindigen, zijn uitgeschakeld en doen ook niet meer mee aan andere Europese toernooien. 

Een groot verschil met het oude systeem is dat teams nu acht keer tegen verschillende tegenstanders uit 4 groepen spelen, in plaats van twee keer tegen dezelfde tegenstanders in één groep. De loting bepaalt wie de tegenstanders zijn, waarbij elk team gaat spelen tegen tegenstanders uit een van de groepen. 

In de nieuwe vorm is elke wedstrijd belangrijk. Er zijn geen wedstrijden meer waarbij niets op het spel staat, zoals vroeger, wanneer clubs hun eerste groepswedstrijden al hadden gewonnen. Doelpunten zijn extra belangrijk, omdat ze het verschil kunnen maken als teams na acht wedstrijden evenveel punten hebben. 

Zet 29 januari alvast in je agenda, want dat is de dag van de laatste ronde van de competitie. Bij alle achttien Champions League-wedstrijden begint het spel tegelijk. Elk doelpunt kan de ranglijst veranderen, wat bepaalt welke acht teams direct naar de knock-outfase gaan en welke zestien eerst een tussenronde moeten spelen. Van die tussenronde gaan de beste 8 teams ook naar de knock-outfase.

De knock-outfase blijft hetzelfde als in het oude systeem. De zestien teams gaan hierin steeds over 2 wedstrijden (uit en thuis) tegen elkaar spelen. De finale zelf wordt in 1 wedstrijd gespeeld.