Oud-minister Gehandicaptenzaken Rick Brink overleden

Afgelopen zaterdag 11 mei is Rick Brink onverwachts overleden. Hij is 38 jaar geworden. 

Brink was vooral bekend als de allereerste onofficiële minister van Gehandicaptenzaken. Zelf had hij de brozebottenziekte, waarbij zijn botten heel zwak waren en makkelijk konden breken. Hij zat zijn hele leven in een rolstoel. 
 
Brink zette zich als minister actief in voor mensen met een handicap, vooral voor toegankelijke steden, een inclusieve arbeidsmarkt en werken in een aangepaste omgeving. Dit deed hij tot 2021 en bleef daarna actief bij KRO-NCRV als adviseur inclusie. 
In 2020 stelde hij zich kandidaat voor de Tweede Kamer voor het CDA, maar trok zich terug toen hij laag op de lijst werd geplaatst. 
Eind 2022 werd hij lijsttrekker van het CDA Overijssel. Hij was tot aan zijn overlijden fractievoorzitter. 
Daarnaast had hij een eigen bedrijf als adviseur, en was hij ook actief in maatschappelijke organisaties. 
 
Brink was een van de ‘Magic 100’, een groep van honderd bekende en onbekende Nederlanders die meedacht over de invulling van het Eurovisie Songfestival, dat in 2021 in Rotterdam plaatsvond. Hij zei dat er bij de uitzending van het Songfestival een tolk Nederlandse Gebarentaal aanwezig moest zijn, en niet op een apart kanaal, maar gewoon echt live in de show en dan uitgezonden via NPO1. 

Er zijn vele reacties gekomen op het plotselinge overlijden van Brink, waaronder die van de stichting Theater met Tolk, die zich inspant om o.a. theater, dans en musicals toegankelijk te maken voor doven en slechthorenden.

De stichting plaatste gisteren op zondag 12 mei op hun Facebook-pagina een bericht over Brink. Daarin schrijft de stichting dat Brink in 2019 op bezoek kwam bij het Theaterfestival Boulevard in Den Bosch. Hij woonde daar onder andere 2 getolkte voorstellingen bij en ook het Gebarencafé. Daarnaast interviewde Brink de oprichters van de stichting, Frank Allard en Aschwin van Leeuwen. Beiden noemden het een goed interview waarbij hun boodschap goed overgebracht werd.